Северо—Западный филиал ОАО «МегаФон» стал первым сотовым оператором в Петербурге, запустившим в коммерческую эксплуатацию технологию высокоскоростной передачи данных EDGE.

Технология пакетной передачи данных EDGE (EGPRS) позволяет организовывать передачу данных со скоростью до 384 кбит/с (теоретическое значение, реальное — около 100—200 кбит/c). Благодаря этому можно более эффективно пользоваться услугами доступа в Интернет, к WAP—ресурсам, передачей MMS, а также воспроизведением аудио и видео клипов в реальном времени (Audio and Video Streaming). Для того чтобы воспользоваться доступом к EDGE, надо использовать мобильный телефон с поддержкой этой технологии.

Абоненты сети «МегаФон Северо—Запад» могут воспользоваться услугами передачи данных на базе технологии EDGE на территории Петербурга в местах наибольшей востребованности таких услуг. Зона EDGE охватывает центр города, но также существуют зоны приема и в спальных районах. В настоящее время поддержка технологии EDGE организована на 30 базовых станциях, их число будет постоянно расширяться, достигнув 500 уже в течение апреля­мая 2005 года. При этом часть этих станций приходится на Ленинградскую область. Тарификация осуществляется аналогично GPRS — оплата производится за объём переданных данных по тем же тарифам.

Два других оператора «большой тройки» также не упускают из вида развитие в направлении высокоскоростной передачи данных, однако находятся на разных стадиях по пути к внедрению EDGE. Первым в России EDGE в коммерческую эксплуатацию запустил «Би Лайн GSM» в Вологде, затем эта технология стартовала в сетях того же оператора в Мурманске и Архангельске. В Петербурге «Би Лайн GSM» сейчас имеет тестовую зону EDGE (она организована в одном из спальных районов города), коммерческий запуск запланирован на ближайшее время. Ещё один оператор, «Мобильные ТелеСистемы», как сообщил ее начальник службы по связям с общественностью Павел Нефедов, планирует запустить эту технологию в Петербурге в текущем году, причем как в тестовой, так и в коммерческой эксплуатации. На рынке мобильной передачи данных также планирует активизироваться и CDMA­оператор «Скай Линк». В частности, в феврале оператор анонсировал технологию EV­DO, которая позволяет увеличить скорость до 2,4 Мбит/с.