В последние два-три года телекоммуникационный рынок стабильно приносит наибольшие доходы, и буквально все крупные компании, чувствовавшие себя достаточно спокойно в обжитых секторах, вдруг очертя голову и толкая друг друга локтями, бросились в погоню за "телекоммуникационными" миллиардами.

В 2004 году количество абонентов мобильной связи достигнет миллиарда. Ура! Объемы электронной торговли возрастают ежегодно на 160%. Вперед! К 2003 году фирмы собираются тратить 90 миллиардов долларов в год на технологии управления обслуживания клиентов. Банзай! Заказы по электронной почте возрастут на 250% в следующие три года, суммарный объем рынка Интернет-телефонии вырастет до 9 миллиардов долларов за следующие пять лет... Можно привести еще десяток таких же прогнозов - бум на дворе.

IBM, Sun, NEC, Alcatel, Lucent, Siemens, Philips, Motorola... Ткните пальцем в любую крупную hi-tech-компанию, и вы обнаружите, что она проявляет повышенный интерес к беспроводным технологиям. И даже Intel, которая обычно "inside" (сиречь "внутри"), вдруг выпрыгивает наружу (бишь outside) и объявляет о новых направлениях своего бизнеса в... телефонии, покупая компанию Dialogic (одного из лидеров рынка компьютерно-телефонной интеграции) и еще несколько других софтверных компаний.

При несомненном "кипячении" общей картины похоже, однако, что у фирм нет четкого понимания, как строить выигрышную стратегию. Поэтому каждая из них, хватаясь за все подряд и создавая совместные рабочие группы и форумы, просто пытается угадать верную линию. С одной стороны, это хорошо для нас, потребителей: мы получим новые услуги и устройства по приемлемой цене. Но, с другой стороны, при такой пестроте продуктов и протоколов - мобильника с видеотерминалом, многодиапазонного мобильника, простого или крутого палмтопа, мобильника с компьютером, беспроводных мультимедийных терминалов на Windows CE, Palm OS или EPOC, Jini, Jili, Bluetooth, IMT2000 - можно растеряться и купить совсем не то, что нужно сейчас и будет применимо в недалеком будущем.

Сегодня налицо несовпадение реальных потребностей покупателя с предлагаемыми продуктами и услугами. Подобный разрыв между спросом и предложением стал главной причиной краха проекта "Иридиум". Та же судьба может постигнуть и "Глобстар", если в нем будет сделан упор только на обслуживание спутниковых телефонов. Причем проблема не в цене минут, а именно в отсутствии системы. Например, видеотелефон, наручные часы-калькулятор или автомобильные телевизоры так и не прижились. Мелькнули и пропали. А вот обычные часы и домашние телевизоры живут и еще долго будут жить."/p"

Пока неясно, какой должна быть структура массового мобильного сервиса. Например, насколько правильным является соединение в "одной коробке" мобильного телефона и компьютера с полным набором прикладных программ? Надо ли стараться везде вводить речевое управление, или это необходимо только специализированным терминалам, например, автомобильным устройствам? Стоит ли ограничить доступ с мобильника к Интернету текстовой информацией, отказавшись от музыки и видео, или качать "по полной"?

Неопределенностей очень много и победителя в соревновании по перетягиванию "мобильных канатов" назовет самый важный ее участник - пользователь, то есть - вы. А он еще не сказал своего окончательного и весомого слова. Что же ему действительно нужно от информационных служб, что будет пользоваться устойчивым спросом, а что отомрет навеки? Вполне возможно, что широкополосные сети доступа к Интернету, которые сегодня строятся в массовом масштабе, и не найдут достаточного спроса... А может, и сами вебовско-мобильные технологии потребуют кардинальной перестройки. Ясности - никакой, хотя новинки материализуются на рынке с крейсерской скоростью. Согласитесь, - и на том хорошо.